Las pirámides de Egipto están esencialmente hechas de piedras, en su mayoría son piedras calizas, una roca común que se encuentra en los acantilados que bordean el Nilo, desde Memphis hasta el sur de Tebas. Sin embargo, las canteras de extracción de estas piedras estaban perfectamente definidas, no era, en ese momento, extraer piedras de todas partes a la vez, sin organización.
Canteras de Guiza
Se iniciaron varias carreras, dependiendo de los sitios y épocas. Algunas canteras se utilizaron durante la época de obras particulares, otras fueron de forma permanente, fueron ellos quienes alimentaron los materiales de construcción de las ciudades que se construyeron, como el avance de la antigua civilización egipcia. El dominio de estas carreras podría ser importante, especialmente si se tratara de metales preciosos como el cobre (que se usaba para fabricar armas y herramientas) u oro (que ya tenía valor). Pero las canteras de piedra también podrían ser objeto de conflictos territoriales, y no era raro que un faraón atacara a un pueblo vecino con el único propósito de apropiarse de sus recursos específicos.
Aquí hay algunas explicaciones sobre las canteras utilizadas para la extracción de materiales para la construcción de las pirámides de Egipto.
Los diferentes tipos de carreras
Canteras de piedra caliza
Canteras de piedra caliza, arenisca y granito están dispersas a lo largo del Nilo, con una mayor proporción cerca del sur del delta, en el lado de El Cairo y en su parte sur.
Las pirámides de Guiza se hicieron con una piedra local, extraída directamente en la meseta de Guiza. Estas son las canteras al aire libre que todavía vemos hoy. Estas piedras se extrajeron un poco más fácilmente que en cualquier otro lugar porque los antiguos egipcios habían notado que la meseta de piedra caliza estaba rayada con líneas muy rectas de fragmentación que formaban una especie de piedras precortadas. De hecho, hoy en día se llama planes anticlinales, es un fenómeno natural que aparece en estas zonas cálidas y fue muy conveniente para ellos. Las otras pirámides, las de Dahshur o Saqqara, por ejemplo, también están hechas de piedras locales, hay canteras a lo largo del Nilo, desde Memphis al sur de Tebas.
Las finas piedras calizas blancas proceden de la cantera de Tourah. Tourah está al este de El Cairo, en un área que ahora está muy urbanizada. Algunas de estas piedras vinieron de otra carrera, la de Massarah.
Mapa de carrera
Canteras de granito y arenisca
Las piedras graníticas provienen de canteras cerca de Aswan en el sur del país. Estas rocas, muy duras, probablemente tuvieron que ser muy difíciles de trabajar, ya sea por sus extracciones, sus abrasiones, sus abrasiones, su transporte, etc. Fueron transportados en barco por el Nilo, por supuesto.
La mayoría de las canteras de granito y arenisca estaban al aire libre, para facilitar el trabajo de extracción. Desafortunadamente, con el tiempo fue necesario ir a profundizar estas piedras para encontrar una buena calidad, lo que significaba que tenían que convertirlas en canteras subterráneas ... multiplicando la dureza del trabajo. La extracción de rocas duras del suelo, especialmente en canteras cerradas, fue difícil. Para hacerlo, los antiguos egipcios utilizaban bolas de dolerita, una piedra muy dura, que gastaban en superficies de granito hasta que la roca se hacía hueca. Una vez que se alcanzó la profundidad, cavaron hoyos a lo largo de esta línea y cavaron pilas de madera que regaron abundantemente y con regularidad. La madera, hinchada, eventualmente rompió la roca que luego se agrietó a lo largo de los surcos. Esta técnica parece bastante confiable ya que ha sido ampliamente utilizada en el tiempo.
La piedra arenisca proviene principalmente de las canteras del sur de Tebas, donde hay una gran área provista abundantemente en esta roca que puede ser tan difícil como cualquier dificultad. De hecho, la arenisca es arena aglomerada, por lo que su dureza depende de la presión que el área ha sufrido con el tiempo. Cuanto mayor sea la presión de las capas superiores, más fuerte será la piedra arenisca.
Canteras
Las condiciones de las canteras fueron mucho más difíciles que las de los trabajadores del sitio. De hecho, hubo dos tipos de carreras:
- Carreras explotadas permanentemente
- Carreras explotadas temporalmente
Los primeros fueron trabajados por trabajadores pagados para este trabajo, como los constructores de las pirámides. Los otros fueron objeto de conquistas militares temporales, el momento de la explotación de la cantera, ya sea hasta el final de la veta, o hasta el final del patio para el que se había realizado la expedición. Estas canteras fueron explotadas principalmente por esclavos, tomados de la guerra del enemigo.
Uno debe imaginar que tales expediciones movilizaron a miles de hombres de guerra, aunque solo fuera para mantener el orden en la cantera. Las condiciones de trabajo eran dolorosas y la mortalidad era relativamente alta en tales sitios.